A lenda dos quebra-nozes: um símbolo universal
A história dos quebra-nozes nos contos dos irmãos Grimm
Os irmãos Grimm deram a definição exata do termo «Quebra-nozes» em 1830: «um pequeno monstro que parte nozes na boca com uma alavanca ou um parafuso». As personagens foram concebidas para inspirar respeito, mas foram transformadas em caricaturas.
Na verdade, representam a gendarmerie, a cavalaria ligeira, mas também figuras mais famosas como Bismarck ou Napoleão. É a figura central do balé mágico de Tchaikovsky, que ganha vida na véspera de Natal.
Jacob Grimm, o mais velho dos irmãos Grimm, falou dos quebra-nozes no seu tratado de mitologia germânica, «Deutsche Mythologie», de 1835.
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O famoso ballet de Hoffmann
O autor alemão E.T.A. Hoffmann escreveu o conto ilustrado «O Quebra-Nozes e o Rei dos Ratos» em 1816. Contava a história de uma criança pobre que sonhava com a «cidade mágica dos brinquedos» e encontrava o «Rei Quebra-Nozes de mandíbulas reais».
O escritor francês Alexandre Dumas propôs a sua própria adaptação da história em 1844, que foi posteriormente transformada em ballet pelo compositor russo Tchaikovsky em 1892.
A representação dos quebra-nozes de Natal
Os quebra-nozes tradicionais assumiam as características de figuras de autoridade, tais como reis, soldados, guardas florestais ou polícias. Durante o período natalício, os pobres podiam celebrar o seu árduo ano de trabalho pedindo aos quebra-nozes que partissem nozes a seu pedido — um ato de subversão política.
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Onde são fabricados os quebra-nozes de Natal?
Inspirado na versão da história de Heinrich Hoffman, Friedrich Wilhelm Füchtner, escultor do Monte Ore, criou em 1870 o modelo do quebra-nozes, que foi posteriormente produzido em série — é apelidado de «pai do quebra-nozes».
Existem muitos fabricantes de quebra-nozes tradicionais na região do Monte Ore, que constitui a fronteira natural entre a Alemanha e a República Checa.
O processo de fabrico dos quebra-nozes
São necessárias cerca de 130 etapas de produção para criar um quebra-nozes tradicional feito à mão no Monte Ore. Cada um deles é composto por até 60 peças, fabricadas em madeira de abeto e faia de origem local. A barba e o cabelo são de pele de coelho. Os quebra-nozes esculpidos são depois pintados à mão por artesãos com grande mestria.
A produção em massa do boneco quebra-nozes na região começou no final do século XIX, mas as figuras de madeira utilizadas para partir nozes já existiam na Europa há séculos.
Lembranças tradicionais e modernas
O maior produtor alemão de quebra-nozes tradicionais é a Steinbach. Após a Segunda Guerra Mundial, a empresa familiar expandiu-se ao estabelecer contactos com os soldados americanos baseados na região de Hanôver, que levavam quebra-nozes para as suas famílias como lembranças alemãs originais.
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Quebra-nozes de madeira com motivos originais
Já no século XVIII, escultores austríacos, italianos e suíços fabricavam quebra-nozes em forma de animais e seres humanos. A lenda local conta que um camponês em apuros procurava uma forma de partir as suas nozes sem esforço e propôs oferecer uma recompensa a quem quer que respondesse à sua oferta.
