Pés de árvore de Natal

Base para árvore de Natal natural ou artificial: a base determina a estabilidade durante toda a época festiva

Uma árvore de Natal de 180 cm, decorada com bolas e guirlandas, ultrapassa facilmente os 8 kg. Uma árvore natural de 210 cm, recém-cortada, hidratada e com um tronco de 8 a 10 cm de diâmetro, pode atingir os 15 kg. O suporte para árvores de Natal não é um acessório secundário: é a base de tudo o que é colocado sobre ele. Um suporte subdimensionado ou mal ajustado provoca um desequilíbrio progressivo, acentuado a cada contacto de uma criança ou de um animal com a árvore. Escolher o suporte certo antes de comprar a própria árvore evita a maioria dos problemas de estabilidade.

Para uma árvore natural, o critério principal é o diâmetro do tronco compatível. A maioria dos suportes padrão aceita troncos de 4 a 8 cm. Os modelos para árvores grandes chegam aos 12 cm, com parafusos de aperto em aço com três ou quatro pontos de apoio. O sistema de quatro parafusos distribui a pressão simetricamente e reduz o risco de fissuras no tronco. Os sistemas com dois parafusos opostos fixam-se num tronco perfeitamente cilíndrico, o que raramente é o caso de uma árvore cortada na floresta.

Reservatório integrado para árvores de Natal naturais: capacidade, material e frequência de enchimento

Uma árvore natural de 150 cm consome entre 0,5 e 1 litro de água por dia numa divisão mantida a 20 °C. Uma árvore de 210 cm pode chegar aos 2 litros diários. A capacidade do reservatório é, portanto, um critério funcional direto: um reservatório de 3 litros obriga a encher a cada dois dias, um reservatório de 6 a 8 litros dura três a quatro dias sem necessidade de atenção. Os reservatórios em polipropileno de qualidade alimentar resistem melhor às manchas de resina e limpam-se com água limpa sem deixar odor. Os reservatórios em metal não tratado acumulam um depósito de resina e calcário difícil de eliminar após uma época e favorecem a corrosão a partir do segundo ano.

Alguns modelos incluem um indicador de nível visível sem necessidade de se baixar, seja através de uma janela lateral translúcida, seja através de um tubo indicador externo. Numa árvore decorada, verificar o nível de água de joelhos é um incómodo diário que pode ser evitado se este critério for tido em conta na compra.

Suportes para árvores de Natal artificiais: estabilidade sem reservatório, compatibilidade do tubo central

Para uma árvore de Natal artificial, o reservatório não tem qualquer utilidade. O que importa aqui é a base de apoio e a compatibilidade com o diâmetro do tubo central. As árvores artificiais de 180 cm têm geralmente um tubo central de 25 a 32 mm. Os modelos de 210 cm e mais atingem frequentemente os 38 mm. Um suporte previsto para 25 mm não irá segurar corretamente um tubo de 32 mm, mesmo com uma calça intermédia.

Os pés em aço lacado para árvores de Natal artificiais existem em duas configurações: cruz simples (duas barras cruzadas aparafusadas) e estrela de quatro pontas soldadas. A cruz simples é mais leve e guarda-se na horizontal, mas a sua superfície de apoio no chão é reduzida. A estrela de quatro pontas oferece uma base de apoio mais ampla, útil em soalho liso, onde uma cruz pode rodar sob o peso assimétrico dos ramos carregados. Em alcatifa ou tapete, a cruz é suficiente para a grande maioria das árvores de Natal até 210 cm.

Pés decorativos: base ou suporte integrado

O pé decorativo sobrepõe-se ou substitui o suporte técnico. No primeiro caso, um coberto de vime trançado, de madeira maciça pintada, de metal trabalhado ou de tecido envolve o suporte funcional. No segundo, o pé integra diretamente o acabamento decorativo com o mecanismo de fixação. O primeiro tipo é mais flexível: muda-se o revestimento todos os anos sem substituir o suporte. Mas ocupa mais espaço e, sobretudo, requer uma proteção impermeável entre o reservatório e a cobertura, caso a árvore seja natural. A água que transborda durante o enchimento danifica os acabamentos em madeira em poucas semanas, em pisos com aquecimento. Uma base de plástico rígido com 2 a 3 cm de altura é suficiente para evitar o problema.

Que suporte escolher de acordo com a altura e o tipo de árvore?

Árvore natural até 150 cm: suporte padrão, reservatório de 3 L no mínimo, parafusos de 3 pontos, tronco compatível até 8 cm
Árvore natural de 150 a 210 cm: suporte com parafuso de quatro pontos de apoio, reservatório de 5 a 8 L, compatível com troncos de até 10 cm de diâmetro
Árvore artificial de 150 a 210 cm: base em aço com 4 braços soldados, tubo central de 32 mm, carga máxima indicada de 12 a 15 kg
Árvore natural ou artificial com mais de 210 cm: suporte reforçado em ferro fundido ou aço espesso, reservatório de 8 a 10 L se natural, tubo até 38 mm se artificial, base de apoio com diâmetro mínimo de 60 cm

Manutenção e armazenamento do suporte para árvore de Natal após a época festiva

Um suporte com reservatório deve ser esvaziado completamente e seco antes de ser guardado. Um depósito de resina seca num recipiente de polipropileno pode ser removido com álcool isopropílico diluído a 70%. Nos parafusos de aperto em aço, uma fina camada de graxa de silicone evita o grippamento após uma estação húmida. Um suporte de metal armazenado numa garagem sem aquecimento enferruja numa estação se as roscas não forem protegidas, o que torna os parafusos inutilizáveis na estação seguinte.

Os pés em cruz para árvores de Natal artificiais podem, na maioria dos casos, ser guardados na horizontal sem necessidade de desmontagem. Alguns modelos são dobráveis, com as barras a articularem-se em forma de estrela fechada, o que reduz o seu volume em 60 a 70% em comparação com uma cruz fixa de igual diâmetro. Se guardar a sua árvore de Natal artificial na caixa original, verifique se o suporte cabe no mesmo espaço: alguns fabricantes prevêem um compartimento específico, outros não, e comprar uma caixa de arrumação separada posteriormente sai mais caro do que escolher um modelo dobrável desde o início.