A origem dos Reis Magos
Os magos têm as suas origens nas tradições persas e mesopotâmicas. Como sacerdotes, sábios e astrónomos, os magos eram respeitados pelo seu conhecimento e pela sua capacidade de interpretar as estrelas. O seu estatuto de conselheiros reais e o seu papel nas cerimónias religiosas conferiam-lhes grande influência.
Eles aparecem no relato bíblico do nascimento de Jesus Cristo, mais precisamente no Evangelho segundo Mateus (Mateus 2:1-12), o único evangelho que menciona estes sábios.
A história dos Reis Magos continuou a ser contada e embelezada ao longo dos séculos, e eles acabaram por adquirir o seu estatuto de figuras emblemáticas do Natal. Os Reis Magos fazem parte integrante da tradição natalícia em muitos países.
Quem são os três Reis Magos?
Algumas narrativas e culturas referem números diferentes da tradição ocidental, que fala de três Reis Magos.
Melchior
A sua imagem é a da sabedoria encarnada, respeitada por todos.
É tradicionalmente representado como um homem idoso, com uma longa barba branca e um manto sumptuoso. O seu rosto expressa a sabedoria e a dignidade adquiridas ao longo dos anos. Originário da Pérsia, o seu nome significa “Rei da luz”, simbolizando a claridade e a realeza.
Gaspard
Gaspard é o símbolo da fé e da devoção.
Este mago, frequentemente representado como um jovem sem barba, encarna a juventude e a energia. É por vezes retratado com cabelos claros e uma aparência nobre. O seu nome, de origem indiana, significa «O guardião do tesouro».
Balthazar
Ele personifica a sabedoria vinda de longe e o reconhecimento do sacrifício futuro de Cristo.
Este rei mago é descrito como um rei africano, com pele escura e traços nobres. Veste roupas ricas e exóticas, refletindo a sua origem oriental. O seu nome significa «Deus protege o rei» em aramaico.
A viagem dos 3 Reis Magos: um verdadeiro conto de Natal
A sua viagem começa quando avistam uma estrela brilhante no céu, chamada estrela de Belém. Interpretando esta estrela como um sinal do nascimento de um rei importante, os 3 Reis Magos empreendem uma longa viagem de camelo rumo ao seu destino final: a cidade de Belém, na Judeia.
Chegados a Jerusalém, encontram o rei Herodes, que, alarmado com a notícia do nascimento de um novo rei, tenta manipular os 3 Reis Magos para descobrir a localização exata de Jesus.
Continuando o seu caminho, sempre guiados pela estrela, entram na casa e encontram o menino Jesus com a sua mãe, Maria. Ajoelham-se perante ele e oferecem-lhe três presentes preciosos: ouro, incenso e mirra.
Avisados em sonho para não regressarem a Herodes, pois este tem más intenções, os Reis Magos tomam então outro caminho para regressarem ao seu país.
Simbolismo dos presentes oferecidos pelos Reis Magos
O ouro
Ao trazer ouro, Melchior reconhece a realeza do menino Jesus e o seu futuro papel como rei dos reis.
O incenso
Gaspardo oferece o incenso, simbolizando a divindade e o papel sacerdotal de Jesus. O incenso, utilizado em rituais religiosos, sublinha o reconhecimento da natureza divina do Menino.
A mirra
Ao oferecer a mirra, uma resina utilizada para embalsamamentos, Balthazar profetiza o sofrimento e a morte de Jesus.
Os Reis Magos, do relato bíblico à tradição da galette des rois
O dia 6 de janeiro, dia da Epifania, comemora a visita dos Reis Magos e marca o reconhecimento de Jesus como filho de Deus. Os países de tradição cristã celebram este dia de diferentes formas. Em França, temos o costume de saborear a galette des rois. Nela está escondida uma fava. A pessoa que encontrar a fava na sua fatia da galette será rei (rainha) durante o dia.
